O Santa Clara perdeu este domingo com o Maritímo (1-0), no Funchal, em partida da jornada inaugural da Liga NOS com um penálti convertido aos 90+7' por Rodrigo Pinho. O treinador dos açorianos, João Henriques, no final da partida mostrou-se desanimado com o resultado mas feliz com a exibição e entrega dos seus jogadores. 

"Tirando os primeiros 15 minutos, de alguma ansiedade de ser o primeiro jogo - em que não tivemos o controlo da partida -, mas, daí para a frente, acho que está aos olhos de todos aquilo que o Santa Clara fez aqui este domingo. Fomos a melhor equipa em campo, com melhores oportunidades, maior número de oportunidades, mais qualidade na primeira e segundas fases de construção. Pecámos por não ser efetivos na zona de finalização. Penso que a personalidade, o caráter, a competência e a qualidade que a equipa demonstrou deixa toda uma região entusiasmada para aquilo que vai ser o campeonato do Santa Clara esta época", atirou o treinador da formação açoriana.

João Henriques abordou o tema sobre a mudança da equipa de arbitragem para o jogo nos Barreiros. Recorde-se que o jogo não contou com o videoárbitro (VAR) devido à impossibilidade de o árbitro Manuel Oliveira e dos respetivos assistentes em viajar para o Funchal, o que levou à substituição pelo madeirense Anzhony Rodrigues, árbitro de segunda categoria (C2), que não está credenciada para o uso do VAR.

"A nossa Liga é extremamente profissional e competente. Estamos num país com jogadores, treinadores e árbitros dos melhores do mundo. Nem a arbitragem, nem os jogadores, nem a Liga, merecia que acontecesse uma coisa destas, principalmente porque lutámos tanto tempo para ter VAR (vídeoárbitro) e hoje não tivemos. Agora, não é obrigatório e não foi por aí que nós ganhámos ou perdemos. Nós fomos competentes. O árbitro fez o seu trabalho. Eu sou defensor que aquilo que é importante no futebol é dentro das quatro linhas. Estamos satisfeitos com a nossa prestação e é isso que interessa" concluiu o técnico do Santa Clara.